Posted May 25, 2022
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Dear Abraham Lincoln High School Community:
Our hearts are filled with grief today, and our thoughts and deepest sympathy go out to the entire Uvalde, Texas community as we learn about the unimaginable horror of what happened at Robb Elementary School this afternoon.
This is a time of intense sorrow and anxiety for all school communities, and we felt it was important to share with you some information about safety procedures in our schools and some general guidance on how to care for our children in coping with the grief and shock that come with learning about tragic events like the shootings today in Texas.
Our DPS Department of Safety and Security works closely with the Denver Police Department and many metro-area safety agencies to help ensure that our schools are safe havens for our kids, our staff, and our community. The Department of Safety and Security also works with the leadership at each of our schools on plans and procedures to keep our campuses secure. Schools restrict building access to one door, which must be monitored at all times during the school day. We will be working with all schools in the coming days to emphasize the importance of vigilance on all safety issues and doing regular reviews with staff of all safety plans.
We also wanted to provide parents with information that will help them talk with their children about what happened today. The most important thing that any parent can do is to remind the child that they’re safe, that they’re loved, and that they are supported. Children, like many of us, will instinctively ask “Why?” It is very important not to focus on trying to answer the why, but to listen to our children’s feelings, to bring them back to how they are feeling and to what we can do to help them feel better.
When talking with children about death, it is very important to be truthful. With younger children, it is important that they understand the concept of death, and parents should use honest and direct language to help explain what death means. Finally, it is important to allow children to express their feelings openly and honestly while consistently reminding children that they are safe and that the child who died did not DO anything wrong.
Parents also need to acknowledge their own feelings. It is a natural reaction to be extra cautious at this time. However, if as a parent you feel that you are at an extreme level of cautiousness, you might want to seek professional, therapeutic support.
According to the National Association of School Psychologists, parents can use the following tips to talk to children about tragic events:
Please contact your school’s mental health professional if you feel your child is in need of additional assistance or if you would like a list of additional community mental health resources. The following signs may indicate that your child is having difficulty, but with time the signs of stress should decrease. You may want to watch for some signs of stress in your child, such as:
Denver Public Schools has resources for Supporting Students in Response to School Shootings, Click the link to view https://docs.google.com/document/d/1tEnyiM-cw0g_709Vdxhk9Uan-_PFetCnzEP8cTnpkBU/edit?usp=sharing
For additional guidance on caring for your children through times of grief and anxiety, please see the following article: http://www.nasponline.org/resources/crisis_safety/deathgrief.pdf
I know we will all keep the families of Uvalde, Texas in our thoughts and prayers in the coming days and weeks.
Sincerely,
Antonio Esquibel
Principal
Estimada comunidad de la Preparatoria Abraham Lincoln:
Hoy, nuestros corazones sufren y nuestros pensamientos y más profundas condolencias están con toda la comunidad de Uvalde, Tejas debido al inimaginable horror de lo que sucedió en la Escuela Primaria Robb esta tarde.
Éstos son intensos momentos de aflicción y ansiedad para todas las comunidades escolares, por lo que sentimos que es importante compartir con ustedes cierta información sobre los procedimientos de seguridad de nuestras escuelas y algunos consejos generales sobre cómo cuidar a nuestros niños y ayudarlos a enfrentar el dolor e impacto ocasionados por las situaciones trágicas, como el tiroteo que tuvo lugar hoy, en Tejas.
El Departamento de Seguridad y Protección de DPS trabaja estrechamente con el Departamento de Policía de Denver y varios organismos de seguridad del área metropolitana, a fin de ayudar a garantizar que nuestras escuelas sean lugares seguros para nuestros estudiantes, nuestros personal y nuestra comunidad. El Departamento de Seguridad y Protección también trabaja con los dirigentes de cada una de nuestras escuelas en los planes y procedimientos que mantienen nuestros campus seguros. Las escuelas restringen el acceso a una sola puerta de entrada, que debe vigilarse en todo momento durante el día de clases. También contamos con equipos de seguridad que patrullan las escuelas y vecindarios. Durante los próximos días, trabajaremos con todas las escuelas a fin de enfatizar la importancia de la vigilancia con respecto a todos los asuntos de seguridad, y de repasar regularmente todos los planes de seguridad con el personal.
También queremos proveer a los padres una información que los ayudará a hablar con sus hijos sobre lo que pasó hoy. Lo más importante que los padres pueden hacer es recordarles a sus hijos que están seguros y que se les quiere y se les apoya. Los niños, como muchos de nosotros, instintivamente preguntarán “¿por qué?” Es muy importante que no nos enfoquemos en tratar de responder esa pregunta sino en escucharlos, en tratar de que compartan lo que sienten y en lo que podemos hacer para hacerlos sentir mejor.
Al hablar con sus hijos sobre la muerte, es muy importante ser sinceros. Es importante que los niños más pequeños entiendan el concepto de la muerte y que los padres utilicen un lenguaje honesto y directo para explicar el significado de la muerte. Por último, es importante dejar que los niños expresen lo que sienten de forma abierta y honesta, mientras se le recuerda que están seguros y que los niños que murieron NO hicieron nada malo.
Los padres también deben asumir sus propios sentimientos. En situaciones como ésta, es natural actuar de manera sumamente cautelosa. Sin embargo si, como padres, sienten que están a un nivel extremo de cautela, puede que sea conveniente que busquen apoyo terapéutico profesional.
Según la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares, los padres pueden usar los siguientes consejos para hablar con sus hijos sobre los eventos trágicos.
Por favor, comuníquese con el profesional de salud mental de su escuela si siente que su hijo necesita asistencia adicional o si dese una lista de recursos adicionales de salud mental de la comunidad. Las siguientes conductas podrían indicar que su hijo está teniendo dificultades, pero con el tiempo, los indicios de estrés deberían disminuir. Es conveniente que esté pendiente de ciertos indicios de estrés en su hijo, tales como:
Las Escuelas Públicas de Denver tienen recursos para apoyar a los estudiantes en respuesta a los tiroteos escolares.Haga clic en el enlace para ver https://docs.google.com/document/d/1tEnyiM-cw0g_709Vdxhk9Uan-_PFetCnzEP8cTnpkBU/edit?usp=sharing
Para recibir consejos adicionales sobre cómo ayudar a sus hijos en momentos de dolor y ansiedad, vea el siguiente artículo: http://www.nasponline.org/resources/crisis_safety/deathgrief.pdf
Sé que todos mantendremos a las familias de Uvalde, Tejas en nuestros pensamientos y oraciones durante los próximos días y semanas.
Atentamente.
Antonio Esquivel
Director